Pengobatan penyakit elefantiasis (kaki gajah) menurunkan risiko HIV di Tanzania
Pengobatan penyakit elefantiasis (kaki gajah) menurunkan risiko HIV di Tanzania
Oleh: scidev.net, 15 Juni 2026
Cacing filaria, salah satu penyebab Elephantiasis (filariasis limfatik). Para peneliti di Tanzania mengatakan bahwa pemberantasan penyakit ini mengurangi kerentanan terhadap infeksi HIV. Hak cipta: CDC
Kampanye obat massal yang menargetkan infeksi cacing parasit tropis di Tanzania barat daya menghasilkan hasil yang tak terduga: penurunan infeksi HIV baru.
Para peneliti mengatakan temuan mereka menunjukkan bahwa pemberantasan Wuchereria bancrofti, cacing parasit penyebab filariasis limfatik, yang umumnya dikenal sebagai elefantiasis, juga dapat mengurangi kerentanan terhadap HIV.
Namun, setahun setelah publikasi, mereka mengatakan sedikit yang telah dilakukan untuk memasukkan pemberantasan filariasis limfatik ke dalam strategi pencegahan HIV.
Studi yang diterbitkan di The Lancet HIV pada Mei 2025 ini melibatkan para peneliti dari Rumah Sakit Universitas LMU di Munich, Jerman dan Institut Nasional untuk Penelitian Medis, di Mbeya, Tanzania.
Hal ini sekarang menimbulkan pertanyaan tentang apakah pengobatan parasit harus memainkan peran yang lebih besar dalam strategi pencegahan HIV di seluruh Afrika Sub-Sahara, dengan beberapa ahli kesehatan masyarakat menyarankan agar hal itu dapat ditambahkan ke perangkat pencegahan HIV yang sudah ada.
“Sepuluh tahun lalu, ketika kami pertama kali menerbitkan data yang menunjukkan peningkatan kerentanan terhadap HIV pada individu yang terinfeksi filaria, sesama peneliti kesulitan mempercayai hasilnya,” kata Inge Kroidl, seorang profesor dan kepala unit kelompok penelitian tentang infeksi cacing dan koinfeksi di Institut Penyakit Menular dan Kedokteran Tropis Rumah Sakit Universitas LMU, kepada SciDev.Net.
Melacak risiko HIV dari waktu ke waktu
Elephantiasis (kaki gajah) adalah penyakit tropis yang terabaikan yang disebabkan oleh cacing parasit, yang menyebar ke manusia melalui gigitan nyamuk. Cacing ini merusak sistem limfatik, menyebabkan retensi cairan yang parah dan pembengkakan di beberapa bagian tubuh.
Studi selama 12 tahun (2007-2019) mengikuti penduduk di distrik Kyela di wilayah Mbeya, Tanzania, tempat parasit tersebut endemik.
Selama periode studi, otoritas kesehatan meluncurkan obat anti-parasit untuk mengobati dan mengurangi parasit di masyarakat.
Para peneliti memantau 1.139 peserta negatif HIV dari empat kelompok: mereka yang belum pernah terinfeksi parasit; mereka yang berhasil diobati selama kampanye obat massal; kelompok yang lebih kecil yang tetap terinfeksi kronis sepanjang periode studi, dan sejumlah kecil yang memperoleh infeksi baru pada tahun 2019.
Di antara 848 peserta yang tidak pernah tertular parasit, terdapat 0,68 kasus HIV per 100 orang per tahun. Di antara 272 peserta yang sebelumnya dinyatakan positif terinfeksi parasit tetapi kemudian sembuh, insiden HIV adalah 0,73 kasus per 100 orang per tahun.
15 peserta yang tetap terinfeksi elefantiasis secara kronis mencatat tingkat insiden HIV yang jauh lebih tinggi, yaitu 1,5 kasus per 100 orang per tahun.
Para peneliti menyimpulkan bahwa menghilangkan parasit tersebut mengurangi kerentanan terhadap infeksi HIV.
Memahami hubungan biologis
Para ilmuwan mengatakan temuan ini didasarkan pada studi tahun 2016 oleh kelompok penelitian yang sama, yang diterbitkan di The Lancet, yang menemukan bahwa infeksi parasit Wuchereria bancrofti meningkatkan kerentanan terhadap HIV dua hingga tiga kali lipat.
“Semua orang menduga itu mungkin efek samping dari faktor lain,” kata Kroidl. “Kami benar-benar menantang data kami dengan memasukkan faktor risiko yang diketahui untuk HIV dan infeksi lainnya, tetapi hubungannya tetap ada.”
Data untuk makalah ini berasal dari studi Risiko Infeksi HIV melalui Organisme Nematoda (RHINO), program penelitian berkelanjutan yang dipimpin oleh Kroidl dan timnya untuk lebih memahami hubungan antara infeksi cacing parasit dan kerentanan terhadap HIV.
Para peneliti menduga bahwa aktivasi kekebalan kronis yang disebabkan oleh cacing dewasa yang hidup di sistem limfatik dapat menciptakan kondisi yang memudahkan HIV untuk menginfeksi dan bereplikasi. Membersihkan parasit tampaknya membalikkan efek ini.
“Ini lebih rumit daripada yang diperkirakan sebelumnya,” kata Kroidl. Dia menambahkan bahwa dampak tersebut tampaknya sangat terasa di kalangan remaja yang mungkin belum terpapar banyak faktor risiko HIV tradisional, sehingga temuan ini sangat relevan untuk upaya pencegahan yang berfokus pada kaum muda di daerah endemik.
Kesenjangan kebijakan
Namun, terlepas dari signifikansi temuan tersebut, temuan itu belum diterjemahkan ke dalam pedoman kesehatan masyarakat formal, kata Kroidl.
Baik otoritas kesehatan Tanzania maupun Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) belum mengintegrasikan eliminasi filariasis limfatik ke dalam strategi pencegahan HIV standar.
“Tidak ada kebijakan untuk memasukkan eliminasi filariasis limfatik ke dalam strategi pencegahan HIV,” kata Kroidl.
“Alasan utamanya adalah bahwa awalnya, tidak ada yang benar-benar mempercayai cerita tersebut, dan artikel pertama jarang dikutip. Itulah mengapa sangat penting untuk melakukan pengukuran tindak lanjut dan menunjukkan bahwa menghilangkan faktor tersebut menyebabkan penurunan kerentanan terhadap HIV.”
Mengomentari secara independen tentang studi tersebut, Ibrahim Simiyu, seorang dokter medis Tanzania dan ilmuwan kesehatan masyarakat di Institut Nasional untuk Penelitian Kesehatan dan Perawatan Inggris, mengatakan kepada SciDev.Net bahwa temuan tersebut menantang bagaimana program kesehatan masyarakat dirancang.
“Studi ini sangat penting saat ini karena memecah silo tradisional kesehatan masyarakat,” katanya.
“Selama beberapa dekade, program vertikal telah memperlakukan penyakit tropis yang terabaikan dan HIV sebagai masalah yang sepenuhnya terpisah. Dua belas bulan sejak bukti ini dikukuhkan, kemajuan yang perlu kita lacak tidak lagi berada di laboratorium, tetapi di masyarakat.”
Simiyu mengatakan mengintegrasikan kampanye pemberantasan cacing dengan upaya pencegahan HIV dapat membantu mengatasi tren pencegahan yang stagnan di beberapa bagian Afrika Sub-Sahara.
“Di daerah di mana kedua kondisi tersebut endemik, melacak pemberantasan cacing bersamaan dengan pengujian HIV dapat melindungi populasi rentan, terutama kaum muda.”
Pencegahan 'tanpa biaya'
Kroidl mengatakan temuan ini menarik perhatian sebagian karena program pemberian obat massal sudah ada di banyak negara yang terdampak. Program global yang menargetkan filariasis sudah mendistribusikan obat antiparasit seperti ivermectin dan albendazole melalui sistem pasokan yang sudah mapan.
“Karena pengurangan kerentanan HIV datang sebagai tambahan, tanpa biaya tambahan, saya pikir ini sangat hemat biaya,” kata Kroidl.
Kroidl dan timnya sekarang sedang meneliti apakah tren serupa dapat diamati di negara lain di mana HIV dan filariasis limfatik tetap endemik, termasuk Mozambik.
Studi ini juga mengungkap keterbatasan intervensi HIV yang ada. Insiden HIV di antara peserta yang tidak pernah membawa parasit tidak menurun sama sekali selama 12 tahun pengamatan, meskipun distribusi terapi antiretroviral di daerah tersebut di bawah Rencana Darurat Presiden AS untuk Bantuan AIDS (PEPFAR).
Itu benar-benar mengkhawatirkan, karena PEPFAR dan distribusi terapi antiretroviral aktif selama waktu itu,” kata Kroidl.
Ia memperingatkan bahwa kemajuan yang terkait dengan pemberantasan parasit selama periode penelitian tidak bersifat permanen. Jika cakupan pengobatan menurun dan infeksi kembali, kerentanan yang meningkat terhadap HIV akan kembali bersamanya.
Artikel ini diproduksi oleh meja redaksi bahasa Inggris SciDev.Net untuk Afrika Sub-Sahara.
Artikel ini didukung oleh Badan Kerjasama Pembangunan Internasional Swedia (SIDA), sebuah badan pemerintah Swedia yang bertanggung jawab untuk mengelola bantuan pembangunan resmi Swedia.
Artikel asli: Treating elephantiasis cuts HIV risk in Tanzania
Tautan asli: https://www.scidev.net/global/supported-content/treating-elephantiasis-cuts-hiv-risk-in-tanzania/